Los niños sin infancia

Artículo de opinión de la socióloga Cristina Arcos para Meridiano:

En muchos países africanos centenares de familias quedan rotas a causa de las guerrillas de la zona. Los soldados matan a los padres y se llevan a los hijos para adiestrarlos en una guerra de la que difícilmente saldrán sanos o, peor aún, vivos. Los niños son tan vulnerables que al verse solos, huérfanos, sin comida y sin casa son capaces de unirse a cualquier grupo que les haga olvidar ese trágico pasado y les de la oportunidad de descargar todo su odio, su rabia, su tristeza. Para formar parte de algún tipo de movimiento armado, el requisito es ser niño o niña menos de dieciocho años y será destinado a cualquier puesto dentro del grupo: cocinero, espía, mensajero, etc. ¿Cuál es la recompensa? Comida, drogas y las experiencias de otros niños sin infancia.

Aunque todo esto en la actualidad y en el país en que vivimos resulte inconcebible, en otros lugares del mundo donde abundan los conflictos es casi un modo de vida para los más pequeños. Reclutarlos, robarlos o secuestrarlos es algo que se concibe dentro de la normalidad. Aunque, algunos ante la desesperación de las condiciones en las que viven se ven obligados a unirse de forma voluntaria. La explicación más razonable que se intenta dar sobre ésta práctica es que al no encontrar a los adultos preparados para luchar recurren a los niños para adiestrarlos desde la infancia. La realidad de todo ello es que más 300.000 menores son niños soldados.

 Por si todo esto fuera poco, los milicianos se aprovechan sexualmente de los niños y niñas que se unen a su movimiento. De esta forma, las niñas son las que más sufren estos abusos e, incluso, se obliga a las de menos de diez años a mantener relaciones sexuales con los soldados. El resultado de todo ello son los embarazos, el contagio de VIH y otras enfermedades y el rechazo de sus familiares.